Louise Dewast(*) – 28/dezembro/2020
Professor Christian Happi, fundador do Centro Africano, de Excelência para Pesquisa Genômica e Doenças Infecciosas (Acegid), em Ede, sudoeste da Nigéria, 2 de junho de 2020. Imagem: information.tv5monde
Uma nova variante do coronavírus, diferente da relatada na África do Sul, mas que "compartilha certas mutações com a descoberta no Reino Unido" foi identificada na Nigéria pelo professor Christian Happi, sem que um vínculo pudesse ser estabelecido com aceleração de contaminações.
Após o anúncio discreto, feito esta semana pelo Centro Africano de Excelência para Pesquisa de Genômica e Doenças Infecciosas (Acegid), com sede em Ede, sudoeste da Nigéria, o Centro Africano para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), dependendo da União Africana, organizou uma reunião de emergência.
Durante uma videoconferência de Adis Abeba, John Nkengasong, diretor do CDC, anunciou que amostras adicionais seriam testadas para se ter uma ideia da taxa de propagação desta nova variante da Nigéria.
Enquanto isso, o professor Happi, biólogo molecular por trás do sequenciamento genético dessa variante, pede que não se tirem conclusões precipitadas, conforme entrevista à AFP.
De 200 amostras do vírus analisadas pela Acegid no início de dezembro, duas - retiradas de pacientes em 3 de agosto e 9 de outubro - apresentam mutações genéticas, disse ele.
"Não temos evidências de que essa variante esteja ligada ao aumento de casos que estamos testemunhando na Nigéria, não temos ideia", disse ele.
A Nigéria teve oficialmente mais de 82.000 casos no sábado para 1.246 mortos, números ainda relativamente baixos, mas o número de exames realizados no país mais populoso da África é insignificante em comparação com seus 200 milhões de habitantes e o número de casos positivo aumentou várias centenas a cada dia desde o início do mês.
- Variante "não importada"? -
Graças ao sequenciamento genético do vírus, uma operação ultra sofisticada que apenas 12 laboratórios podem realizar em todo o continente, o professor Happi e sua equipe conseguiram rastrear a evolução da mutação.
“Não sabemos de onde vem esta nova variante. Achamos que é independente, que surgiu na Nigéria. Não acho que tenha sido importada”, sublinha o biólogo.
O ex-professor da American University of Harvard, especializado em doenças infecciosas, porém, lembra que "os vírus sofrem mutações e mudanças" de maneira natural.
“Não é a mutação que importa, mas a transformação da proteína do pico”, parte do vírus que permite o acesso às células do corpo e que, portanto, tornaria essa mutação mais contagiosa - explica o especialista.
Por enquanto, as pesquisas são insuficientes e o Acegid está trabalhando com o Centro de Doenças Infecciosas da Nigéria (NCDC) para tentar explicar o recente aumento nas contaminações e se essa variante pode ser a causa.
O que parece certo, entretanto, é que a taxa de letalidade, relativamente baixa na Nigéria em comparação com os países ocidentais, não aumentou recentemente.
“Peço à população que não extrapole”, preocupa-se o pesquisador. “Nada nos prova, por exemplo, que a variante encontrada na Inglaterra teria os mesmos efeitos na Nigéria”, e vice-versa, afirmou, lembrando como modelos matemáticos desenvolvidos em uma região do mundo se mostraram ineficazes em outras.
“Alguns previam que um terço da África morreria do vírus, mas não podemos aplicar a pesquisa e os dados coletados na Europa e nos Estados Unidos e transpor aqui: somos diferentes geneticamente e no nível imunológico” , ele insiste.
(*) Com AFP / information.tv5monde; título: TXV
Comentários