KODJO AFATE GNIKOU, O GEÓGRAFO DO TOGO QUE CONSTRUIU UMA IMPRESSORA 3D A PARTIR DE LIXO ELETRÔNICO

“Eu não tenho formação em informática, meus estudos foram em literatura" - Construir um modelo como este é uma questão de vontade e criatividade".

RDD(*) - 05/Junho/2020

O geógrafo togolês Kodjo Afate Gnikou inventou uma impressora 3D totalmente reciclada, utilizando produtos descartados, como scanners de segunda mão e tinkering. Esse lixo eletrônico ele resgatou de aterros sanitários.

Gnikou quer usar sua impressora para melhorar a vida de seus conterrâneos, "imprimindo" objetos como próteses médicas. A reciclagem desses materiais, disse ele, também ajuda a lutar contra o agravamento do problema do lixo eletrônico no Togo.

Gnikou viu pela primeira vez uma "Mendel" - uma impressora 3D auto-replicativa artesanal em agosto de 2012, durante uma oficina em Lomé.

"No início, a máquina me fascinou devido a todas as possibilidades criativas que ela oferecia. Mas rapidamente percebi que este tipo de máquina não era acessível a todos, pois são construídas a partir de peças impressas que também foram feitas por impressoras 3D! Muitas vezes, elas precisam ser encomendadas e importadas da Europa, o que acaba sendo muito caro", disse ele.

"Muitos computadores em segunda mão são enviados da Europa para Gana e Nigéria. Estas máquinas são despejadas em grandes aterros sanitários que são muito mal regulados. É difícil dizer quantas toneladas de lixo eletrônico podem ser encontradas nesses locais, mas é claro que cada vez mais lixo está se acumulando com o passar dos anos", acrescentou Gnikou.

Numa tentativa de encontrar uma solução para o problema dos resíduos que ele havia identificado, Gnikou se desafiou a fazer uma impressora 3D inteiramente a partir dos resíduos eletrônicos encontrados nesses aterros sanitários.

Gnikou foi à caça de velhos mainframes, scanners descartados, barras de conexão e componentes nos aterros de Lomé. "Basicamente levei qualquer coisa que pudesse ser usada para criar o chassi e a parte eletrônica da impressora".

Ele disse que demorou seis meses para desenvolver o primeiro protótipo. "Recebi apoio de uma incubadora, WoeLab que está localizada em Djidjolé, um bairro de baixa renda em Lomé". Eles conseguiram jovens desempregados para vir me ver trabalhar e se envolver no projeto".

"Muitas pessoas nos disseram que o que estamos fazendo é muito complicado, que é reservado para 'a elite'. Eu não tenho formação em informática, meus estudos foram em literatura". Construir um modelo como este é uma questão de vontade e criatividade".

Em 2014, Gnikou ganhou um prêmio na FAB10 Barcelona, um encontro internacional de empreendedores e inventores de tecnologia. Ele vem trabalhando conscientemente em um modelo mais poderoso. "O primeiro modelo foi difícil de transportar porque era bastante frágil. O novo modelo é muito mais sólido", afirmou.

Gnikou já está realizando seu sonho de usar sua impressora para fazer próteses médicas. Ele já criou próteses de joelho construídas para atender pacientes individuais. Elas foram criadas com a primeira impressora Togolese 3D criada pelo WoeLab.

(*) Com F2fafrica