“DECORADOR-CHEFE” DO CASAL OBAMA REVELA DETALHES SOBRE OS OITO ANOS DE ATUAÇÃO NA CASA BRANCA

No livro "Projetando História: A Arte e Estilo Extraordinário da Casa Branca de Obama" Michael S. Smith fala de como ele decorou da mansão, ao gosto dos primeiros inquilinos afroamericanos. Michel Obama escreveu o prefácio do livro.

TXV(*) – 02/novembro/2020

Família Obama reunida na Casa Branca - A tarefa mais imediata de Smith foi redecorar os aposentos, com ênfase em ajudar os filhos dos Obama a se estabelecerem.

Não existem muitos trabalhos de design de interiores em que um decorador seja proibido de visitar a propriedade antes de começar a trabalhar. Isso porque não existem muitas residências como a Casa Branca.

Então, quando Michael S. Smith - o autointitulado "decorador-chefe" do presidente Barack Obama - chegou à Avenida Pensilvânia, 1600, em Washington, no dia da posse presidencial, 2009, e sabia que tinha que começar a correr.

"Uma coisa Eu não imaginei - e a maioria das pessoas não pensa, se nunca estiveram lá em cima - é o quão incrivelmente altos são os quartos", disse ele numa entrevista.

Smith renovou, redecorou e reimaginou a casa mais famosa dos Estados Unidos da América ao longo dos oito anos seguintes. Agora, em seu novo livro abrangente "Projetando História: A Arte e Estilo Extraordinário da Casa Branca de Obama", o especialista em interiores revela como ele fez isso, seja selecionando cadeiras de mogno para o State Dining Room ou encomendando um tapete feito à mão para o quarto principal .

Escrito ao lado da jornalista Margaret Russell, o livro fornece uma história detalhada do “layout” e do conteúdo da Casa Branca. Smith e sua equipe encontraram lembretes de presidentes anteriores a cada passo, como as asas de serviço construídas a pedido de Thomas Jefferson, a instalação de água corrente durante o mandato de Andrew Jackson, os estilos de inspiração francesa de James Monroe e a inclinação de James Buchanan por móveis vitorianos rococó renascentistas.

Como tal, o desafio era, em parte, reconciliar a herança do edifício com os gostos progressistas de uma primeira família como Michelle Obama.

"Sendo tão incrivelmente interessado na história em geral, acho que eles eram incrivelmente respeitosos com o que existia antes", disse ele sobre os Obama, acrescentando: "Eles eram tão atenciosos e agradeciam o fato de que esta não era a casa deles, era a casa do país - a casa da América. "

NECESSIDADES FAMILIARES

Após sua chegada, a tarefa mais imediata de Smith foi redecorar os aposentos, com ênfase em ajudar os filhos dos Obama a se estabelecerem.

Para o decorador a Casa Branca foi deixada em "extraordinariamente boa forma" pelos Bushes; no entanto, o prédio do século 18 estava mal equipado para atender às necessidades de uma jovem família. Com Sasha e Malia, com 7 e 10 anos, respectivamente, a chegada dos Obama marcou a primeira vez em décadas que crianças pequenas moravam na residência.

Algumas das mudanças foram relativamente práticas, como a melhoria da iluminação que "literalmente tornou possível as meninas fazerem seus deveres de casa", disse Smith. Mas transformar seus quartos em espaços divertidos, coloridos e adequados à idade exigiu uma abordagem mais radical.

Smith combinou papel de parede de cores vibrantes e carpetes com padrão de folhas grandes e ousadas com floreios decorativos realistas - acessórios da Anthropologie e lustres divertidos feitos de tampas de garrafa e outros objetos encontrados.

No outro extremo do espectro ficava o Salão Oval, uma sala tão icônica e histórica que mesmo a menor alteração pode atrair uma polêmica.

Com sua mesa de centro de nogueira e sofás de veludo marrom claro, os tons neutros da sala foram vistos por alguns críticos como cautelosos, até enfadonhos. Mas Smith recebeu mais elogios por sua escolha de ornamentos, que incluía cerâmica nativa americana e um tapete bordado com citações de cinco americanos famosos, incluindo Martin Luther King Jr. e Abraham Lincoln. E ele ainda defende as escolhas que fez no cargo mais alto da América.

"Alguém disse que o Bush's (Salão Oval) parecia o tipo de sala em que você tomaria chá, e que era muito refinado, mas com Obama parecia um lugar onde você tomaria um expresso rápido e começaria a trabalhar". Smith disse. "E isso me agradou muito, porque essa era minha intenção.

“O país estava enfrentando uma crise financeira muito, muito séria”, acrescentou. "Eu sabia que (Obama) era um pensador incrivelmente socrático e trabalharia até tarde da noite, então esta sala ... era realmente um escritório em funcionamento."

TOQUES CONTEMPORÂNEOS

Seria de se esperar que o decorador da Casa Branca tivesse acesso a uma rica seleção de móveis antigos, mas até a virada do século 20, objetos de decoração e itens de mesa eram frequentemente leiloados ou vendidos no final de qualquer administração. Portanto, embora haja um depósito secreto contendo um esconderijo de móveis presidenciais utilizáveis, não é, disse Smith, tão abundante quanto alguns especularam.

Dentro da casa espetacular que Frank Gehry construiu para si mesmo, "Existe essa tradição ... que é um tesouro maluco", disse ele. "Mas algo realmente maravilhoso já está no prédio."

Embora tenha pegado emprestado itens do depósito, Smith se concentrou em adquirir peças contemporâneas de fora, injetando um senso de modernidade no cenário histórico. "A Sra. Obama estava muito entusiasmada e aprovou, foi essa ideia de trazer mais arte do pós-guerra do século 20 para a coleção", disse ele, "porque a mais recente (obras de arte em exibição) quando os Obama se mudaram em era de 1943. "

Depois de se reunir com museus e curadores, Smith conseguiu empréstimos de todo o espectro da tradição da arte moderna da América, incorporando o minimalismo de Robert Mangold, a abstração de Mark Rothko e uma obra de arte pop de Ed Ruscha. Pinturas de Edward Hopper foram exibidas no Salão Oval.

Como a primeira família afro-americana a residir na Casa Branca, os Obama também expressaram sua preferência pelo trabalho de artistas negros pioneiros como Jacob Lawrence, Alma Thomas e Glen Ligon, cujas litografias foram penduradas na sala de bilhar.

“A ideia era recuperar o tempo perdido”, disse Smith. No seu entender, basicamente, seriam 75 anos de história da arte e história cultural americana para mostrar na Casa Branca.

Isso não quer dizer que a rica coleção de retratos históricos e obras-primas europeias da casa foi posta de lado, mas - como a ex-primeira-dama escreveu em seu prefácio - velhas obras de arte precisavam ser trazidas de volta à vida.

"Uma pequena iluminação embutida aqui, um dimmer ali", escreveu ela. "E, assim, a pintura de Monet pendurada do lado de fora da porta do meu quarto e a escultura de Degas em nossa sala de jantar tornaram-se vibrantes e vivas."

TROCA DA GUARDA

Efusivo em seus elogios ao presidente Obama, Smith descreveu seu antigo empregador como tendo "a precisão e o foco de um arquiteto". E, embora o primeiro casal tivesse muitas opiniões sobre design de interiores (Barack "nunca gostou de placas decorativas", revelou o decorador), eles confiavam nele para executar sua visão - tudo ao mesmo tempo mantendo um olho nas necessidades dos futuros ocupantes.

"Tudo sempre foi respondido com esta questão: 'Como isso será para a próxima família?'", Lembrou Smith.

O que essa próxima família (os Trumps) fizeram com a decoração anterior, Smith não sabe. Apesar de manter uma "relação cordial" com o atual decorador da Casa Branca, Tham Kannalikham, Smith admitiu saber "muito, muito pouco" sobre o que aconteceu desde a entrega das chaves em 2017.

Há sinais de que os Trumps podem ter gostos mais tradicionais do que seus antecessores. Em fevereiro, a revista Architectural Record relatou ter visto um projeto de ordem executiva pedindo que todos os edifícios federais novos e atualizados sejam construídos em um "estilo arquitetônico clássico", enquanto um novo pavilhão de tênis supervisionado pela primeira-dama estava sendo construído em um design neoclássico.

Em todo caso, as obras emprestadas pelo governo Obama já foram devolvidas às instituições a que pertencem. E muitos dos móveis contemporâneos (que foram comprados do bolso pelos Obama e, portanto, poderiam ser levados para a próxima casa) agora servem como "o núcleo" da nova propriedade da família em Washington, disse Smith, que também ajudou a decorar o casa pós-administração da família.

Independentemente do que tenha acontecido dentro das paredes da Casa Branca, o designer parece em paz com a transitoriedade de um papel no qual as decisões podem ser posteriormente anuladas com a mesma facilidade com que foram tomadas.

“Saber sempre que não é uma situação permanente te deixa hiperconsciente de gostar de estar no espaço”, refletiu.

E embora Smith tenha dito que ficaria "surpreso" em receber uma ligação do ex-vice-presidente e candidato à presidência democrata de 2020, Joe Biden, caso haja uma mudança de administração na próxima eleição, ele não descarta um retorno à Casa Branca, se solicitado - por um presidente de qualquer convicção política.

"Dependeria do presidente mais do que do partido", disse ele diplomaticamente.

(*) Com edition.cnn.com